集線器
集線器是局域網中使用的連接設備，它具有多個端口，可連接多臺計算機。在局域網中常以集線器為中心，將所有分散的工作站與服務器連接在一起，形成星型結構的局域網系統。集線器的優點除了能夠互連多個終端以外，其優點是當其中一個節點的線路發生故障時不會影響到其他節點。其實，集線器實際上就是中繼器的一種，其區別僅在于集線器能夠提供更多的端口服務，所以集線器又叫多口中繼器。
依據IEEE 802．3協議，集線器功能是隨機選出某一端口的設備，并讓它獨占全部帶寬，與集線器的上聯設備(交換機、路由器或服務器等)進行通信。由此可以看出，集線器在工作時具有以下兩個特點：首先是Hub只是一個多端口的信號放大設備，工作中當一個端口接收到數據信號時，由于信號在從源端口到Hub的傳輸過程中已有了衰減，所以Hub便將該信號進行整形放大，使被衰減的信號再生(恢復)到發送時的狀態，緊接著轉發到其他所有處于工作狀態的端口上。從Hub的工作方式可以看出，它在網絡中只起到信號放大和重發作用，其目的是擴大網絡的傳輸范圍，而不具備信號的定向傳送能力，是一個標準的共享式設備。
對于最普通最常用的星型拓撲結構來說，集線器(HUB)是心臟部分，一旦它出現問題，整個網絡便無法工作，所以它的好壞對于整個網絡來說都是相當重要的。
集線器(HUB)或交換機(Switch)是局域網中用得最為普及的設備。一般情況下，它們為用戶查找網絡故障提供方便，如通過觀察與HUB(或Switch)連接端口的指示燈是否發亮，可以判斷網絡連接是否正常。對于10/100Mb/s自適應HUB(或Switch)而言，還可通過連接端口指示燈的不同顏色來判斷被連接的電腦是工作在10Mb/s狀態下，還是100Mb/s狀態下。所以，在大多數應用場合，HUB(或Switch)的使用是有利于網絡維護的。但是，因為HUB(或Switch)的使用不當或自身損壞，都將給網絡的連接帶來問題。
