每年到了這個時候，就到了吃螃蟹的季節。吃螃蟹中熱門的，就非吃大閘蟹不可。
我們中國人大概是世界上最愛吃蟹的民族，近年來據說僅上海每年就要吃掉5萬噸大閘蟹。吃蟹早已是中國飲食文化的象征之一，林語堂在1935年出版的《吾國吾民》中說：“但凡世上所有能吃的東西我們都吃。出于喜好，我們吃螃蟹；如若必要，我們也吃草根。
把螃蟹列為國人最偏好的代表性食物，所謂“蟹是美味，人人喜愛，無間南北，不分雅俗”（梁實秋《雅舍談吃·蟹》）。近二三十年來，對大閘蟹的食尚更盛，這種橫行的甲殼類生物也被居為奇貨，幾為當代一景。
世界上很多地方的人是不吃螃蟹的，英、德等國這些年苦于河道被大中華絨螯蟹（大閘蟹的學名）這一外來物種侵占，但當地人任其橫行，并無食蟹的習慣，倒是便宜了那里的華人，在大快朵頤之際也算為民除害。
歐洲人歷來不吃蟹，主要是因為基督教傳統所形成的飲食習慣，《圣經舊約·利未記》認為所有用腹部或四足行走的爬物都是“可憎”而“污穢”的；在伊斯蘭教規中，同樣禁止吃蟹，中國西北的穆斯林也禁食，然而身在杭州的回族卻入鄉隨俗，也愛吃蟹。
一種食物是否可吃、是否被視為美食，在不同的文化中千差萬別。我們中國人推崇的燕窩、魚翅，在西方人看來并無營養，而東南亞人喜食的蟲卵雖然富含高蛋白，即便是對食物百無禁忌的中國人，只怕也難以下咽。
漢語中慣于將“第一個吃螃蟹”的人比喻為有勇氣嘗試新事物，敢于創新，敢于為先，做平常人不做的事情，才有突破。
