喜歡跑步的人一定知道全球的四大跑鞋：SAUCONY（索康尼），New Balance（新百倫），Brooks（布魯克斯），以及Asics（亞瑟士/愛思克斯），它們簡直是跑鞋界四大天王一般的存在。你說NIKE？拜托，NIKE連號都排不上！但今天我們要聊的，是鬼冢虎，這個名不見經傳的品牌，不僅是NIKE的“前老板”，還是四大跑鞋之一，Asics的“爸爸”！
日本人鬼冢喜八郎在1949年創立了鬼冢虎（Onitsuka Tiger），為什么Asics要稱它為“爸爸”？因為鬼冢虎就是Asics的前身。這個名字的由來很有趣，鬼冢自然是鬼冢喜八郎的姓氏，那虎呢？原來是日本有一句諺語——“一只老虎一天能跑一千里地”。鬼冢喜?八郎希望穿上這雙鞋的人都能像老虎一樣，跑得飛快。
1949年正是二戰剛剛結束的時候，作為戰敗國，日本的國內氣氛一時間十分低迷。鬼冢喜八郎說，他相信運動可以幫助日本的年輕人從第二次世界大戰的創傷中恢復元氣。“A sound mind in a sound body.”強健體魄造就健康心靈，這是鬼冢喜八郎的信念，也是鬼冢虎的品牌哲學。于是鬼冢虎品牌名稱也在上世界70年代變成了這句話的拉丁文縮寫“ASICS。這便是四大跑鞋之一，Asics的由來。
品牌成立初期，工作室只是一個小小的客廳，鬼冢喜八郎中規中矩地做鞋。但由于沒有鞋底技術，所以第一批的籃球鞋腳感非常差。后來，他觀看了球員們訓練，并密切關注著他們腳步的移動，鬼冢發現，籃球運動員經常需要突然啟動和停止。
怎么做一雙能滿足運動員需要的鞋？這一直困擾著鬼冢，直到有一天，他受到了章魚吸盤的啟發，在鞋底加入了類似的小圓坑，這種鞋底滿足了運動員的運動需求，鬼冢和他的助手們經過了大量的測試才使這種球鞋的性能穩定下來，但球鞋外表算不上時尚，甚至是土氣，也因此而遭到嘲笑。
1953年，鬼冢喜八郎開始把目光轉向跑鞋。他咨詢了當時頂級馬拉松選手Tooru Terasawa，想知道最困擾長跑者的問題。Tooru Terasawa的回答則是：水泡。因為長跑運動會讓腳長時間與鞋子摩擦，很容易長出水泡，但比賽沒有結束，運動員也只能忍痛繼續奔跑，這樣不僅對運動員的健康不利，也不利于比賽的結果。
隨后，鬼冢喜八郎從摩托車的空氣冷卻系統中獲得靈感，使用松弛的織物來制作跑鞋的頂部。而頂部和兩側開啟的小洞孔，使鬼冢虎的跑鞋變得可以“呼吸”，再加上雙層鞋底，這樣一來，即使長跑者奔跑了42公里，腳上也不會起水泡。而以紅藍白色為主的簡潔跑鞋也刷新了鬼冢虎鞋子的顏值高度。
但鞋子有了，宣傳是個問題，而當時傳奇馬拉松選手Abebe Bikila在1956年獲得奧運冠軍的時候是光著雙腳，沒有穿任何品牌的跑鞋，這讓鬼冢喜八郎看到了機會。1957年Abebe來到日本參加比賽，鬼冢特意去酒店拜訪他，在得知Abebe是因為沒有合適的跑鞋才光腳比賽之后，鬼冢向對方解釋日本的路面是散布著小顆玻璃的，而光腳在日本路面上跑是十分危險的，最后終于說服Abebe Bikila試試鬼冢虎的跑鞋。
于是，不出所料的，Abebe Bikila穿著這雙鞋贏得了比賽。在這之后，穿著鬼冢虎排球鞋的日本女排取得了奧運冠軍。鬼冢虎開始為人所知，在重大的體育事件中嶄露頭角。電影《Kill Bill》中最讓人印象深刻的造型，便是烏瑪舒曼身穿黃黑相間的“李小龍”功夫服，腳穿一對黃色的Asics功夫鞋。此身“中國化”的打扮不僅勾起我們對“Chinese Kungfu”的無限向往與景仰，同時亦令人懷念起影壇的民族英雄Bruce Lee。
1977年，鬼冢虎合并了GTO和JELENK，并共同組成了現在的ASICS，這個強大共同體以生產高性能跑鞋著稱。
1980年，ASICS的最重大科技進展應當是發明的GEL，直到今天，硅膠減震一直是ASICS的大賣點，它號稱6米高落下雞蛋在硅膠材料上都不會摔破。
1992年，ASICS被指定為巴塞羅那奧運會的慢跑鞋贊助商，出盡了風頭，從此以后，它跑鞋之王的地位便奠定了。
盡管Asics已經功成名就，但隨著復古風潮的興起，2001年，他們又重新將鬼冢虎復古鞋帶回人們的視線，復古的造型設計加上舊學院風格，使其大受歡迎，并逐漸成為一種新時尚。現在，Onitsuka Tiger成為了ASICS旗下的復古鞋牌。時光輪轉，年邁的“父親”也要在“兒子”手下工作了。
下面我們來說說NIKE與鬼冢虎的恩怨情仇。眾所周知，NIKE是世界范圍內都享有良好聲譽的運動品牌，特別的NIKE的籃球鞋，簡直風靡全球。但很多人不知道，NIKE曾經可是要管鬼冢虎叫“老板”的哦！
Nike前身是"美國藍帶公司"，而最初，耐克兩位創始人成立“藍帶運動公司”的目的，居然是在美國代理銷售日本的鬼冢虎運動鞋！
1963年，Nike的聯合創始人Phil Knight去日本參觀鬼冢虎工廠時，鬼冢虎物美價廉的運動鞋給他留下了很深的印象，后來，他大量雇傭了鬼冢虎的工程師。
但進口的日本鞋對于美國人來說有很多問題。于是他在鬼冢虎mexico66的基礎上做了一些改進，加入了緩震的中底，以適合體重更重的美國人。鬼冢虎公司采取了他的設計后，發布了一款適合美國人的日本跑步鞋，它就是著名的?Onitsuka Tiger Cortez。
但藍帶公司如果只滿足于賣鬼冢虎的鞋子，便不會有NIKE的誕生了。他們自己開始生產幾乎一摸一樣的鞋子，只是把側面的印花換成了一個勾，變成了NIKE的經典LOGO，這雙鞋，就是后來風靡美國的“阿甘鞋”。
隨著藍帶公司賣得越來越好，鬼冢喜八郎便有些擔憂，他自己到了美國，打算以51%的股份收購他們。但收購沒有成功，1972年5月，鬼冢虎和藍絲帶體育公司互相提請訴訟，雙方均稱對方違反合同并要求獲得Cortez等鞋款的獨家生產權。
在三年的訴訟拉鋸戰期間，許多零售商既賣鬼冢虎運動鞋，又賣Nike運動鞋，造成市場一度混亂。雖然法院最后允許雙方都繼續生產cortez鞋，但是由于cortez這個名字是NIKE起的，所以鬼冢虎不得不把他們的鞋子改為了?corsair。
雖然上世紀60年代的鬼冢虎是專業競技形的產品，但如今的鬼冢虎只是看樣子的潮流款。一方面跑鞋科技的進步實在太劇烈，傳統技術在今天不值得一提。另一方面由于ASICS產品定位的需求，在Acisc時代，鬼冢虎的定位就是復古和潮流休閑，雖然還是可以作為跑步鞋，但如果你想要更好的跑步體驗，還是要選擇ASICS的專業款。
